Mức gắn bó giữa hơi thở và sự sống con người là điều không cần bàn cãi. Hơi thở tắt thì sự sống cũng tắt theo. Tuy thế, có lẽ rất ít người lưu tâm tới hơi thở cũng như cách thở. Trong vòng nửa thế kỷ nay, do sự hiểu biết nhiều hơn về nếp sống Đông Phương của người Tây Phương nên đã có những công trình nghiên cứu về cách thở để trị bệnh trong y học. Nhưng đối với đám đông thì những chỉ dẫn về cách thở để chữa bệnh này nhiều khi vẫn là một mớ những rối mù khó định.
Riêng đối với những người học võ, nhất là những người đã đạt tới một trình độ thành tựu cao thì ý thức về tầm mức quan trọng của hơi thở rất rõ rệt. Hơi thở không chỉ giúp con người điều trị được một số bệnh hoạn mà còn có thể giúp con người tăng thêm sức lực của mình. Tất nhiên, trong cả võ thuật cũng như trong y thuật điều chủ yếu vẫn là phải biết cách thở.
Bằng một diễn tả giản lược nhất, người ta cho rằng có 5 kỹ thuật thở khác nhau. Những kỷ thuật thở này hoặc do tự nhiên theo các điều kiện thể chất hoặc do sự rèn tập đã đạt tới những trình độ không giống nhau. 5 kỹ thuật thở đó là
- Thở từ cổ lên
- Thở từ ngực trở lên
- Thở từ bụng trở lên
- Thở từ xương sống
- Thở qua các lỗ chân lông
Người thở từ cổ lên là những người mà sức lực đã vào thời tàn lụi. Đây là cách thở của những người đã kề cận với cái chết.
Người thở từ ngực trở lên là người có tình trạng sức khỏe bình thường.
Người thở từ bụng trở lên là những người luyện tập võ thuật đã đạt tới trình độ trung cấp.
Người thở từ xương sống là những người rèn luyện võ thuật hoặc Thiền quán đạt tới mức độ cao cấp.
Thở bằng lỗ chân lông là kỹ thuật thở của các đạo sĩ Yoga.
Trích Tìm Hiểu Võ Thuật số 3 “Võ tự vệ Arnis”